Au coeur des secrets de l'Égypte éternelle. Le Caire, 1854. Fabien Fuentès, ingénieur français au service du  gouvernement égyptien, se rêve en nouveau Champollion et consacre  son temps libre aux fouilles archéologiques. Blessé lors d'un affrontement  avec des voleurs de momies, Fabien est soigné par Fati, une  jeune paysanne aux pouvoirs de guérisseuse dont la grand-mère,  Aïcha, au cours d'une transe mystique, le met en garde contre uncertain Zaïd le Noir. À l'évocation de ce seul nom, les interlocuteurs de Fabien pâlissent.  Zaïd le Noir serait le maître d'un ordre secret de moines guerriers  dont l'origine se perd dans la nuit des temps et qui a toujours farouchement  lutté pour l'indépendance de l'Égypte. Sollicité par Lesseps pour participer au chantier du canal de  Suez, Fabien ne le sait pas encore : il est le premier sur la liste des  étrangers dont la secte sanguinaire veut purifier la terre des  pyramides...