Eve de Dampierre-Noiray consacre à Michel Butor, incarnation temporaire du nouveau roman, une étude passionnante, en relisant un livre de lui paru en 1958, "Egypte", époque de son séjour dans ce pays, au temps de la crise de Suez. Comment pointer le moment de bascule d'un monde colonial dans un autre qui ne l'est plus ? Ne restent plus, dans la mémoire, que les reflets merveilleux du Nil sur les falaises de sable. L'histoire et la politique, l'Orient et l'Occident combinent ensemble ce moment de désagrégation épié par l'auteur de "La modification". L'histoire individuelle et le jeu des circonstances historiques s'entremêlent ici comme pour faire mieux pressentir la déroute, la fin d'une époque.