Le 31 octobre 1517, le moine Martin Luther affichait ses thèses sur l'église de Wittenberg, en Saxe. L'Eglise catholique romaine ne se débarrassera pas, cette fois, de ses hérétiques. La Réforme embrase l'Europe occidentale et les guerres opposent, selon le mot d'Orson Welles, deux conceptions du bien et du mal.