En complément de l'approche médicale de la prise en charge de la prématurité, se dessine une approche des soins dits "de développement", plus individuelle et globale, dans laquelle le rôle des parents est essentiel. Les principes du programme NIDCAP, né aux Etats-Unis et qui se développe dans de nombreux hôpitaux français, sont présentés. Ils valorisent l'observation du comportement du bébé.