A la demande d'une amie dont le mari vient de mourir, l'ex-inspecteur Harry Bosch accepte de mettre de l'ordre dans les papiers du disparu. Alerté par les révélations de l'ancien associé du défunt, Bosch comprend vite qu'il y a eu meurtre. Chose curieuse, l'assassin a laissé des traces trop évidentes de son passage. Au même moment, le tueur surnommé le Poète fait de nouveau parler de lui.