Longtemps, l'Europe est restée chrétienne dans ses valeurs malgré la fin de la foi. On pouvait ne pas croire en Dieu, mais revendiquer une identité chrétienne. Depuis les années 60, ce n'est plus le cas. Selon Olivier Roy, directeur de recherche au CNRS, les catholiques "veulent être écoutés, mais savent qu'ils ne le sont pas".