Depuis des mois, le peuple français gronde, manifeste une colère confuse et bruyante contre toutes les élites. Il veut être écouté et le fait violemment savoir, entraînant la nation dans un tumulte dont l'ampleur a surpris. Car le peuple est ainsi : imprévisible toujours, excessif parfois, cherchant sans cesse son équilibre entre raison et émotion. La grande histoire l'a trop souvent négligé, pour ne s'intéresser qu'aux nobles et aux rois, aux affaires de l'Etat. A tort, car il y a tant à apprendre des coups de sang qui le traversent. La cause en est le plus souvent une taxe, vécue comme injuste. Le ras-le-bol monte et la contestation s'étend bientôt à d'autres revendications. On remet en cause des privilèges indus. Ceux des nobles ou des clercs dispensés d'impôt. On se réclame du peuple, tombant à pieds joints dans les chausse-trapes sémantiques qu'ont eu à affronter les députés en 1789 quand il s'est agi de définir ce qu'est ce « peuple » et en quoi il représentait la nation. Sommaire. Cadrage, définitions introductives. Une vie de misère au bas de l'échelle. Tous unis contre l'impôt ! Du pain et des jeux. Se libérer du joug de l'Eglise. La difficile révolte des esclaves. L'embrasement révolutionnaire de 1789. Le XIXe : un siècle de révolutions. L'étroit chemin qui mène à la démocratie. Habits et symboles de la révolte. Des travailleurs en quête de droits. La réponse du pouvoir face aux émeutes. Gérard Noiriel : « Le mouvement des Gilets jaunes durera s'il parvient à établir des convergences. », entretien.