Explorateur, géomorphologue, anthropologue, Jean Malaurie est un homme du Grand Nord. Ses premiers pas l'y ont porté en 1948 et il a réalisé pas moins de trente et une missions arctiques, du Groenland à la Sibérie, notamment pour étudier la géomorphologie et établir une cartographie. Nous lui devons un premier témoignage de rencontres avec les Inuits.