Frédéric Joliot, Irène Curie ou Jean Perrin : la création du CNRS est liée à des noms très prestigieux. Né le 19 octobre 1939, le CNRS doit mettre en œuvre la mobilisation scientifique en France. Mais son ambition dépasse de loin les seules nécessités militaires du moment : il lui revient d'organiser l'ensemble de la recherche à travers le pays... Pas de chiffres.