Quand, en 1448, le premier navire négrier portugais accoste aux Açores, avec à fond de cale quelques centaines d'esclaves africains destinés aux plantations, il inaugure certes un nouvel épisode particulièrement tragique de l'aventure humaine. Mais l'asservissement et la traite sont déjà un très long et très cruel feuilleton dans l'histoire de l'humanité. Bien avant l'entrée en scène d'un quelconque Occidental.