Le financement de l'innovation accentue et cumule les difficultés que toute forme d'investissement doit affronter : à l'incertitude quant à la réussite de la recherche s'ajoute l'asymétrie d'information entre l'innovateur et l'investisseur. Cette spécificité, ainsi que les externalités positives qui découlent le plus souvent de l'innovation requièrent l'intervention d'intermédiaires particuliers et justifient la forte implication des pouvoirs publics en matière d'aides. Le modèle français du financement de l'innovation a aujourd'hui intégré ses contraintes et exigences. Des progrès significatifs ont été réalisés ces dernières années, souligne Laurent Quignon : la France est ainsi devenue la première place européenne en matière de capital-innovation, ses résultats quant au financement des premières années de l'entreprise innovante sont très satisfaisants. Par contre, la capacité à permettre aux "jeunes pousses" d'atteindre une taille critique au niveau européen et international est encore insuffisante.