Enrichis grâce à la manne pétrolière, les Emirats ont su diversifier leur économie, miser sur la culture et l'éducation. Leur modèle de développement se distingue de celui des pays voisins. Il reste pourtant une zone d'ombre : la plupart des travailleurs immigrés, grâce à qui le pays peut tourner, ont des droits sociaux minimaux.