John Newton est un écrivain de romans policiers à succès, spécialisé dans les meurtres non élucidés. Avec sa femme et ses deux enfants, il mène une vie de famille heureuse dans sa jolie maison à la campagne? Jusqu?à ce que les lettres commencent à arriver. Des lettres en vieil anglais, sinistres et mystérieuses. Des lettres qui profèrent des menaces et réclament d?étranges rançons. John pense d?abord à une blague. Mais peu à peu, sa vie bascule dans l?angoisse. Il est le seul à connaître le terrible danger qui pèse sur sa famille, et à devoir résoudre un effroyable dilemme? Car il est des sacrifices auxquels on ne peut se résoudre.