Le bilan du pontificat de Jean-Paul II fournit un point de départ pour tracer les lignes directrices de celui de Benoît XVI et analyser la façon dont les deux papes ont assumé l'héritage du concile Vatican II. L'auteur constate ainsi que les trois dernières décennies ont été marquées par une réaffirmation du centralisme romain et de la notion de vérité du catholicisme qui lui est liée.