L'auteur a réalisé une enquête de plusieurs années auprès de personnes désirant quitter le Yémen, le Pakistan, le Maroc, l'Afghanistan, l'Algérie ou encore la Tunisie, et auprès de réfugiés en Angleterre, en Italie, en Grèce, en Turquie ou en France. Il s'est intéressé aux raisons de leur départ, aux conditions de leur voyage et à leur quête d'une terre d'accueil.