"Du malheur d'avoir vécu entre deux époques", voici l'épitaphe que l'on aurait dû graver sur la stèle funéraire de Charles-Simon Catel. Jouvenceau durant la Révolution - il écrira quelques marches pour la Garde nationale, et des musiques d'apparat pour les fêtes de la République -, disciple de Gossec, Catel s'apprêtait à devenir le parfait compositeur des temps nouveaux. Il n'en fut qu'un officiel, membre du Conservatoire à sa création où lui échoira la classe d'Harmonie, le grand sujet de son art. Son "Traité d'harmonie" (1802) qui voulait succéder à celui de Rameau fera sa gloire posthume davantage que son oeuvre...