Fils d'un lord anglais réfugié en France pour fuir un scandale familial, descendant d'une lignée d'hommes politiques - trois speakers à la Chambre, pas moins -, le jeune Onslow vaque d'abord aux plaisirs de son rang et reçoit une éducation anglaise. Equitation, escrime, humanités, un peu de piano où il excelle... A Londres, Cramer et Dussek trouvent une pointe de génie à ses improvisations. Et s'il composait ? Le ver est dans le fruit.