Évoquer ces routes qui traversent l'Asie centrale jusqu'à la Chine, c'est saisir les contours d'une histoire deux fois millénaire. Une succession d'empires, des marchands de tous horizons et parfois des replis xénophobes... Voilà le contexte dans lequel s'inscrit l'ambitieux projet du président chinois de construire une "nouvelle route de la soie".