Difficile de résumer l'oeuvre d'Alain Touraine, tant il a abordé de sujets au cours de sa longue carrière. Après la guerre, il décide de travailler dans les mines du Nord pour comprendre ce qu'est la conscience de classe. En Mai 68, il est l'un des rares à saisir la dimension culturelle du mouvement. Par la suite, avoue-t-il, il n'a plus compris l'évolution de la société française. Mais, aujourd'hui, plus que jamais, il entend défendre la modernité et affirme que ce sont les femmes qui mèneront les transformations de demain...