Karl Reinhardt est reconnu comme l'un des plus importants philologues de son temps. Son travail a été notamment été salué par Ernst Cassirer et Martin Heidegger4. Après ses premiers travaux sur l'allégorèse homérique, qui conduisent à la rédaction de la sa thèse latine (De graecorum theologia) en 1910, et à l'article Heraklit (sur le commentateur d'Homère auteur des Problèmes homériques) de l'encyclopédie Pauly-Wissowa en 1912, l’œuvre de Reinhardt se déploie dans deux directions principales : la philosophie grecque et la tragédie attique... le chef-d’œuvre de Reinhardt est sans doute son Sophocle de 1933. Marquant le renouveau des études sur ce poète, jusqu'ici largement occulté au profit d'Eschyle et surtout Euripide, ou bien ramené aux conceptions dramatiques de ces derniers, ce livre a eu une grande influence aussi bien dans le champ de la philologie classique que dans ceux de la philosophie ou des sciences humaines. En 1949, Reinhardt publie son deuxième grand livre sur la tragédie : Aischylos als Regisseur und Theologe (Eschyle comme dramaturge et théologien), dont l'Avant-propos témoigne de son explication jamais achevée avec Wilamowitz, auquel il sera resté fidèle même après avoir critiqué et rejeté presque l'intégralité de son travail, (en outre, Eschyle était justement le poète préféré de Wilamowitz). Ce livre entend prendre en compte à la fois l'art littéraire et dramaturgique d'Eschyle et la dimension religieuse de son œuvre.