Anna est l'épouse d'un haut fonctionnaire beaucoup plus âgé qu'elle. Au cours d'un séjour à Moscou, elle succombe au charme d'un jeune et séduisant officier de cavalerie, le comte Vronsky, qui la poursuit de ses assiduités. Oubliant les principes moraux qui régissent la haute société russe, les amants vont céder à la tentation de vivre intensément leur passion adultère, au prix de sacrifices insurmontables...