Depuis l'historique expédition d'Olivier Assayas et Charles Tesson à Hong Kong en 1984, il est devenu d'usage aux "Cahiers" de rendre compte régulièrement de la situation du cinéma chinois. Le plus récent dossier, "Made in China", date de 1999. Depuis, le cinéma chinois a connu la lame de fond du numérique : raz de marée de réalisateurs "officieux" plutôt qu'underground, essor fulgurant de la piraterie vidéo, vecteur d'une cinéphilie sauvage et populaire, essaimage de groupes de travail et de discussion non institutionnels grâce à Internet.