Début 1814, Napoléon Ier lutte contre l'invasion de la France. Il ne peut empêcher les troupes prussiennes et russes d'entrer dans Paris et abdique le 6 avril. L'auteur explique en quoi cette campagne peut être considérée comme la première guerre totale, comment les Français ont vécu la chute de leur empereur ou encore pourquoi les négociations diplomatiques ont échoué.