Au milieu du XIXe siècle, le bassin d'Arcachon fut le théâtre d'un affrontement mémorable entre un étalon sauvage et les hommes qui tentaient de le capturer. Ce fait réel est au coeur de ce roman qui met en scène deux adolescents qui n'auraient jamais dû se rencontrer, une aristocrate, un jeune écuyer plein d'avenir, admirateur du maître dresseur François Baucher, obsédé par cet animal.