L'Euro de football nous intéresse parce que le football n'est pas que du sport, on le sait depuis quelques années maintenant, et "Esprit" s'en est fait l'écho à de nombreuses reprises. Il donne à voir un état des sociétés et, au-delà du résultat sportif, leurs solidités et leurs fragilités, de la place de l'Etat aux relations entre les groupes qui les composent. Partir de 1998 est une manière de mesurer le chemin parcouru et celui qu'il reste à accomplir. Car 1998 reste un repère : c'est à la fois la grande victoire sportive que l'un sait et un moment qui a donné lieu à des commentaires exaltés sur les vertus du sport dans le processus de fabrication du lien social, entendons : d'intégration des populations issues de l'immigration.