Quel indice plus notable d'une société ouverte qu'une liberté d'expression garantie ? Quelle condition plus vitale pour la constitution de cette raison publique qui doit en être la trame ? Elle se tient au lieu par lequel on identifie presque inconsciemment l'idée de société ouverte aux règles et à la réalité historique de la démocratie libérale moderne. A telle enseigne qu'elle figure comme une partie intégrante de notre concept de liberté : pour les Anciens, la liberté, toujours d'essence politique, n'a strictement rien à voir avec une telle réalité et celle-ci constitue à l'inverse, comme marque absolue du triomphe de l'individu autonome, le socle de la "liberté des Modernes" - c'est ce qui fait sans doute du Spinoza du "Traité théologico-politique", plus encore que de Hobbes, de Locke ou de Bayle, le père de tous les Modernes.