Le général Baptiste, directeur du musée de l'Armée, évoque un pan secret de la vie des Invalides à travers quelques épisodes pittoresques ou tourmentés de son histoire : les péripéties de sa construction, sa participation aux toutes premières heures de la Révolution, la création du musée de l'Armée en 1905, l'arrivée des cendres de Rouget de Lisle dix ans plus tard ou encore le rôle qu'y joua la Résistance pendant la Seconde Guerre Mondiale.