Il existe une forte tradition philosophique de "conversion intérieure", notamment dans la philosophie antique, à travers les exercices spirituels, qui seront repris par les jésuites. Si la philosophie moderne s'en est détachée, on voit aujourd'hui revenir les appels à la transformation de soi pour "bien vivre" : mais ce ne sont bien souvent que des "astuces" pour individus en mal de sens...