″Chante, déesse″. C'est ainsi que commencent les deux plus anciens poèmes de la littérature occidentale, l'″Iliade″ et l'″Odyssée″. Deux épopées, l'une narrant la colère d'Achille, l'autre les errances d'Ulysse, qui se placent d'emblée dans la sphère du sacré et du divin. On sait que la place des dieux est essentielle dans le texte homérique ; ce sont eux qui président au destin des mortels, qui les assistent, ou non, dans leurs actions. Mais qu'en est-il de la place de la religion, c'est-à-dire du rapport intime et cultuel que les hommes entretiennent avec la divinité ? Sur ce point, l'″Iliade″ et l'″Odyssée″ présentent un certain nombre de paradoxes qui nous poussent à nous poser cette question : les héros d'Homère ont-ils cru à leurs dieux ?