Qui n'a pas un jour songé à l'immortalité ? Quelle culture n'a pas imaginé pour l'homme la possibilité d'échapper à la mort, borne apparemment inéluctable de toute existence ? Des croyances philosophiques aux pratiques cultuelles, de la théologie aux mythes, partout, sur tous les continents et à toutes les époques, la question de l'immortalité s'est posée. Avec des variantes : ici, on envisage la survie de l'âme ou du corps (voire des deux), là, on parle plutôt de leur possible résurrection ; telle pensée prône une quête purement spirituelle, telle autre insiste sur la nécessaire dimension pratique, physique de la recherche. Certes, ce dossier ne constitue qu'un modeste aperçu d'un sujet qui requerrait plusieurs centaines de pages. Mais il entend présenter quelques exemples éclairants de réflexions humaines sur une notion universelle et, osons le dire, éternelle.