Depuis 2000, la valeur de la richesse mondiale détenue par les ménages, les entreprises et les gouvernements a plus que triplé, passant de 160 000 à 510 000 milliards de dollars. Cet essor de l'épargne s'explique principalement par la volonté des gouvernements de posséder d'importantes réserves de change, le désir d'économie des ménages et entreprises, et l'envie de mettre de l'argent de côté de la part de travailleurs approchant de la retraite. Ce dernier point pourrait se renforcer à l'avenir en raison du vieillissement global de la population, avant de diminuer lorsque la vague des nouveaux retraités se mettra justement à dépenser son argent économisé, dans le cadre d'un "grand renversement démographique" de l'épargne. Mais rien n'est moins sûr puisque les retraités pourraient aussi décider de conserver leur capital afin de le transmettre aux générations suivantes. Dans ce cas, l'épargne continuerait de grimper et cela pourrait poser problème pour la croissance mondiale et les taux d'intérêt, qui peineraient à remonter. Détails. Quelques données chiffrées.