Héritier du Bureau topographique et du Dépôt des cartes créés au XVIIIe siècle, le Pôle géographique du ministère français de l'Europe et des Affaires étrangères, rattaché aux Archives diplomatiques, rédige une grande part des cartes demandées par les agents de l'administration centrale et des postes (ambassades, consulats). Parmi celles-ci, les « cartes-dossiers » constituent le socle de sa production.