Le bouddhisme n'est pas une spiritualité tournée vers soi-même, au contraire sa pratique conduit à la question du comment agir dans la société. Loin de la vision stéréotypée, du bouddhisme par le grand public, l'auteur retrace l'histoire de ce mouvement, à la fois nouveau mais relié à ce que le bouddhisme a de plus fondamental : une philosophie engagée et tournée vers les autres.