l'oubli a mauvaise presse. À l'heure où on ne parle que de mémoire, collective ou individuelle, de remémoration et de célébration, l'auteur, psychanalyste, montre que l'oubli est loin d'être aussi négatif qu'il n'y paraît. Faisant la part de la neurobiologie dans les mécanismes de l'oubli, il distingue l'oubli comme fait et l'oubli comme fonction vitale. Il met à mal l'idée selon laquelle le bébé enregistrerait tout et celle supposant qu'il faudrait absolument se souvenir, comme si l'amnésie infantile n'avait pas ses vertus. Il aborde bien sûr la place de l'oubli dans le processus de deuil et traite remarquablement de la fonction de l'oubli dans la vieillesse en appelant au passage à refonder l'approche des personnes âgées. Il interroge également le culte de la mémoire, à la fois position de la psychanalyse avec son appel à la remémoration systématique mais aussi celui de la mémoire collective avec l'invention récente du "devoir de mémoire" Ce livre est un éloge de l'oubli dans sa fonction vitale et dynamique. C'est une force positive, qui permet de désencombrer, et qui est ouverte sur l'avenir ; le souvenir fossilise, l'oubli réintroduit de la fluidité.