La démocratie participative, en redonnant du pouvoir d'agir aux habitants, permet de transformer la ville au plan social, urbain et environnemental. Si la démarche concerne au premier chef les habitants, elle transforme aussi l'organisation de l'administration et nécessite l'adaptation des agents et des élus. La politique municipale déploie un éventail d'outils pour mettre en place plusieurs niveaux de participation, de la simple consultation à la coconstruction.