Ce n'est que depuis une vingtaine d'années que les scientifiques connaissent l'existence de mystérieux phénomènes lumineux appelés sylphes rouges (red sprites, en anglais) présents dans la haute atmosphère, tout en ignorant le scénario de leur apparition. De nouveaux travaux dévoilent enfin ce secret en liant notamment la naissance des sylphes à la forme d'enclume des énormes nuages d'orage