Sans confusion possible, les comètes signalent leur passage par une traînée lumineuse. Plus banals, les astéroïdes sont de minuscules planètes. Selon toute apparence, ces deux objets célestes n'avaient rien en commun. Or, les nombreuses similitudes observées depuis quelques années entre ces deux types d'objets célestes, des chercheurs envisagent aujourd'hui de les regrouper en une seule et même catégorie.