Depuis Darwin, il est admis que l'évolution oeuvre de façon lente et imperceptible, au fil de mutations génétiques infimes. Une étude irlandaise vient bouleverser cette vision : la nature aurait aussi la capacité de créer, par à-coups, des gènes entièrement nouveaux ! Lesquels provoqueraient des accélérations soudaines dans le processus évolutif, faisant apparaître des caractères inédits chez certaines espèces.