Marcel Leroy est né à Charleroi. Fille d'Anvers, sa mère a rencontré son père à Bruxelles. Après une éminente carrière journalistique, il remonte aujourd'hui le long de cet axe ABC, fil rouge d'une Belgique fédéral qui trace sa route dans le chaos global. Du pays noir à l'Escaut, une trajectoire infléchie par les rencontres faites au gré des voies, ferrées ou maritimes, généalogiques ou fantasmées. Sa mémoire est traversée des chemins qui font une vie, un pays : les amours brisées par la guerre, l'exode juif et les mouettes du vieux port d'Eilandje, les héros des charbonnages, et ce jour glorieux où le Tour de France traversa Gilly.