Le vaisseau spatial, haut de dix-huit kilomètres, emplissait l'horizon du désert. Il était arrivé depuis dix-sept mois et les Galactiques avaient posé un ultimatum : les Terriens devaient trouver un moyen de communiquer avec eux sous peine de destruction. Trente mille spécialistes étudiaient la machine sans avancer d'un pouce. Les militaires firent appel à la clinicienne Francine Millar...