En 1952, Doris dite Do Nightingale, est chargée par son frère Marvin de retrouver son neveu. Elle découvre que le jeune Julian mène une vie de bohème à Paris, installé avec une Roumaine dans un luxueux appartement qu'ils ne paient pas. Iris, la soeur de Julian, finit par les rejoindre. Les trois idéalistes vont découvrir la dure réalité et être contraints de rentrer aux Etats-Unis.