François-Claudius Simon, brillant inspecteur du 36, quai des Orfèvres, est envoyé en mission officieuse à Moscou par le gouvernement français. Il enquête sur l'assassinat d'un espion des services secrets du tsar (l'Okhrana). Il découvre un document ayant la forme d'une berceuse populaire mais il s'agit en fait un texte codé prouvant l'appartenance de Staline à l'Okhrana.