Ce livre est né du désir très ancien de Raymond Depardon de photographier la France, avec vérité, en guettant les traces de lhomme sur le territoire, un peu à la manière dont le photographe Walker Evans - admiré de Raymond Depardon - a photographié les Etats-Unis au début du XXème siècle.Les photographies sont prises, comme au tout début de lhistoire de cet art, à laide dune chambre posée sur un pied, contrainte qui a aidé lartiste à ne faire qu une photographie de chaque lieu, à assumer langle de vue, à voir frontalement.Raymond Depardon a visité presque toutes les régions de France, dans un fourgon aménagé. Il sest totalement imprégné des lieux. Il sest concentré sur les sous-préfectures espace jusque-là fui par lartiste, désormais saisi du désir de le comprendre, afin de voir quelle était la relation de lhomme à son espace de vie.Lalbum regroupe trois cents photographies en couleurs, grand format. Il est assorti dune préface de Raymond Depardon.Cest la France réelle. Le livre est coédité avec la BNF. Les photographies y feront lobjet dune grande exposition.