A Aden en 1880, Jules Suel, gérant du Grand Hôtel de l'Univers, fait prendre une photographie publicitaire posant avec ses amis et ses plus fidèles clients, parmi eux Arthur Rimbaud. Roman faisant s'entrecroiser le destin de sept personnages et imaginant les circonstances de la prise de ce cliché retrouvé en 2010.