Ce second volet de la saga entamée avec Helvétie se situe en Suisse entre 1819 et 1833. L'ère népoléonienne est close, une nouvelle Europe naît. La confédération suisse devient terre d'asile des intellectuels et réfugiés politiques. La grande histoire est vue par le regard d'Axel, héritier d'un riche vigneron et de sa demi-soeur, Adriana.