Le 28 juin 1914, à Sarajevo, l'héritier du trône d'Autriche-Hongrie, l'archiduc François-Ferdinand est victime d'un attentat. Un mois plus tard, l'Europe est en guerre. Cette biographie met en lumière la personnalité méconnue de ce prince réformateur en politique et iconoclaste dans sa vie privée. Elle dresse le tableau d'un empire écartelé entre fédéralisme et réaction mortifère.