Robert Edwards, le père de la fécondation in vitro, est l'un des premiers, au début des années 1970, à observer au microscope les premiers jours de l'embryon humain. En 2016, toujours à Cambridge en Angleterre, l'équipe de Magdalena Zernicka-Goetz réussit à cultiver in vitro des embryons humains au-delà du septième jour. Que sait-on de l'organisation de leur génome, de l'activation des premiers gènes, des mécanismes de division ? Les biologistes ont beaucoup avancé sur ces questions et nous apportent leurs fascinantes réponses. Sommaire. Quels sont les premiers gènes à s'exprimer ? Pourquoi l'embryon hérite-t-il des mitrochondries de sa mère ? Comment l'embryon se divise-t-il ? Pourquoi l'immunité tolère-t-elle l'embryon ? Peut-on cultiver in vitro les embryons humains ?