Après la crise du Permien-Trias, il y a 250 millions d’années, qui a balayé la quasi-totalité des espèces marines et une grande partie des espèces de surface, la place est libre pour de nouvelles formes de vie. Parmi elles, les reptiles marins et les premiers mammifères terrestres. Mais ce sont les archosaures qui rencontreront le plus flamboyant des succès. Ce clade regroupe les ptérosaures, les crocodiliens, les oiseaux et les dinosaures non aviens. Ces derniers connaîtront une explosion après la crise de la fin du Trias et domineront les écosystèmes du Jurassique et du Crétacé. Un millier d’espèces sont aujourd’hui connues, dont les principaux spécimens sont représentés dans ces frises.