En 1915, Robert Ross, profondément affecté par la mort de sa soeur, s'engage dans l'armée canadienne et quitte Toronto pour rejoindre les Alliés sur le front belge. La traversée cauchemardesque de l'Atlantique à fond de cale avec troupes et chevaux dans les tempêtes de décembre est un avant-goût de ce qui l'attend dans la boue des Flandres.