Comment comparer la Joconde avec un masque dogon ? Troublée par leur étrangeté, l'étude scientifique des arts dits "primitifs" a tenté d'en théoriser l'origine, d'en décrire les procédés, d'en analyser les fonctions. Aujourd'hui, c'est à la déconstruction du "beau" en histoire de l'art que l'on doit un renouveau des idées sur les arts visuels du monde entier.